Vzhledem k rostoucí globální poptávce po udržitelných a nákladově efektivních řešeních pro ukládání energie se sodíko-iontové (Na-iontové) baterie stávají přitažlivou alternativou k tradičním lithiovým bateriím (Li-iontovým). Díky hojnosti surovin, nižšímu dopadu na životní prostředí a slibným elektrochemickým vlastnostem získávají Na-iontové baterie rychle na oblibě v aplikacích od skladování energie ve velkém měřítku až po elektrická vozidla a spotřební elektroniku. Základem této inovace je základní elektrochemický proces: reverzibilní pohyb sodíkových iontů mezi katodou a anodou během nabíjení a vybíjení. V tomto článku se podíváme na složité mechanismy, které řídí cykly nabíjení a vybíjení sodíko-iontových baterií, a osvětlíme, proč je tato technologie připravena ovlivnit budoucnost ukládání energie.

Stejně jako jejich lithno-iontové protějšky fungují sodno-iontové baterie na principu elektrochemie typu „rocking-chair“. Během vybíjení – kdy baterie napájí zařízení – se sodné ionty (Na⁺) přesouvají z anody (záporné elektrody) přes elektrolyt ke katodě (kladné elektrodě). Současně elektrony procházejí vnějším obvodem a dodávají elektrickou energii připojené zátěži. Naopak při nabíjení vnější zdroj tlačí sodné ionty zpět z katody k anodě, čímž ukládá energii pro budoucí použití. Tento reverzibilní pohyb iontů je umožněn hostitelskými materiály v obou elektrodách, které mohou reverzibilně interkalovat (vkládat) a deinterkalovat (odebírat) sodné ionty bez výrazného strukturálního poškození.
Při vybíjení sodno-iontové baterie dochází k oxidaci na anodě. Běžné anodové materiály zahrnují tvrdý uhlík, který má nesrovnanou strukturu s nanopóry schopnými pojmout ionty Na⁺. Když baterie dodává energii, uvolňují se sodíkové atomy v anodě elektrony (e⁻) a přeměňují se na ionty Na⁺:
Anoda (Oxidace):
Na → Na⁺ + e⁻
Tyto elektrony putují vnějším obvodem, čímž napájejí zařízení, zatímco ionty Na⁺ se pohybují kapalným nebo pevným elektrolytem směrem ke katodě. Na katodě – obvykle tvořené vrstvenými přechodnými kovy oxidy (např. NaₓMO₂, kde M = Mn, Fe, Ni apod.), polyiontovými sloučeninami nebo analogy berlínské modři – probíhá redukce, při které jsou ionty Na⁺ a přicházející elektrony začleňovány do krystalové mřížky:
Katoda (Redukce):
Na⁺ + e⁻ + Host → Na–Host
Toto vložení stabilizuje strukturu katody a uzavírá elektrochemický obvod. Napětí generované při vybíjení závisí na rozdílu elektrochemického potenciálu mezi anodovým a katodovým materiálem, u komerčních Na-iontových článků se typicky pohybuje mezi 2,5 až 3,7 V.
Při nabíjení je aplikováno vnější napětí vyšší než napětí naprázdno článku, čímž se obrátí elektrochemické reakce. Ionty sodíku jsou extrahovány z katody prostřednictvím oxidace:
Katoda (oxidace):
Na–Host → Na⁺ + e⁻ + Host
Uvolněné ionty Na⁺ putují elektrolytem zpět k anodě, zatímco elektrony se vrací přes externí zdroj napětí. Na anodě dochází k redukci, při které se ionty Na⁺ slučují s elektrony a znovu se interkalují do uhlíkové matrice:
Anoda (redukce):
Na⁺ + e⁻ → Na (interkalované)
Tento proces obnovuje uloženou energii baterie a připravuje ji na další cyklus vybíjení. Efektivní přenos náboje, minimální vedlejší reakce a strukturní stabilita materiálů elektrod jsou klíčové pro dosažení dlouhé životnosti cyklu a vysoké coulombovské účinnosti – klíčových parametrů pro komerční životaschopnost.
Elektrolyt – obvykle sůl sodná (např. NaClO₄ nebo NaPF₆) rozpustená v organických uhličitanových rozpouštědlech – hraje klíčovou roli při zajišťování rychlého transportu iontů a zároveň udržuje elektrochemickou stabilitu. Během počátečních nabíjecích cyklů se na povrchu anody vytváří solid-electrolyte interphase (SEI). Tato pasivační vrstva zabraňuje dalšímu rozkladu elektrolytu, ale zároveň umožňuje průchod iontů Na⁺ – jemná rovnováha, která je zásadní pro bezpečnost a životnost.
Přirozená hojnost sodíku (více než 1 000krát četnější než lithium v zemské kůře) vedie k nižším nákladům na materiál a snižuje geopolitická rizika dodávek. Kromě toho lze u sodíkových baterií (Na-ion) jako proudový kolektor anody použít hliník (na rozdíl od lithiových baterií (Li-ion), které vyžadují měď), čímž se dále snižují náklady i hmotnost. Sodíkové ionty jsou však větší a těžší než lithiové ionty, což má za následek mírně nižší hustotu energie a pomalejší difuzní kinetiku. Probíhající výzkum je zaměřen na vývoj pokročilých elektrodových architektur, nanostrukturovaných materiálů a elektrolytů ve pevné fázi, aby byly tyto omezení překonána.
Principy nabíjení a vybíjení sodíkových iontových baterií představují elegantní synergii mezi vědou o materiálech a elektrochemií, která zakládá pevný základ pro energetické úložiště nové generace. Na rozdíl od lithiových baterií jejich závislost na hojně dostupném a levném sodíku nejen snižuje rizika dodavatelského řetězce, ale také odpovídá globálním cílům udržitelnosti. Zatímco výzkumníci neustále zdokonalují složení elektrod – zvyšují stabilitu a hustotu energie – optimalizují formulace elektrolytů za účelem prodloužení životnosti a bezpečnosti a posouvají výrobní procesy ve velkém měřítku k nižším výrobním nákladům, sodíková iontová technologie postupně překonává zbývající technické překážky. Tento pokrok umisťuje Na-iontové baterie do klíčové role při dekarbonizaci energetických systémů po celém světě, a to od úložišť na úrovni sítě podporujících integraci obnovitelných zdrojů až po přenosné napájení a nízkorychlostní elektrickou mobilitu. Využitím jednoduchého, avšak účinného pohybu sodíkových iontů nejen efektivně a cenově dostupně ukládáme elektřinu – tvoříme tak přístupnější, odolnější a udržitelnější energetickou budoucnost. Propojuje technologickou inovaci s praktickým uplatněním a nabízí reálnou cestu ke snižování emisí skleníkových plynů a vytváření ekologičtějšího globálního energetického systému.